Finalistas del Super 14

Los pasados 22 y 23 de Mayo, quedó definida la final del Super 14 2009. Y la verdad, no hubo sorpresas. Los dos mejores de la temporada regular, Bulls y Chiefs ganaron sus respectivos encuentros.

Los sudafricanos se enfrentaron a los Crusaders, que han estado bastante irregulares a lo largo de la temporada regular y no han encontrado una forma de jugar clara y efectiva. Sin embargo, los neozelandeses se plantaron en Sudáfrica con intensiones de dar la sorpresa y desplegaron un juego muy mejorado. Los Crusaders ganaban finalizando la primera parte por 7 a 20, pero la expulsión de Thomas Waldrom en el 35 dió alas a los Bulls, que aprovecharon el tiempo de superioridad numérica en lo que quedaba de primera parte y principios de la segunda para dar la vuelta a los 13 puntos de desventaja y ponerse con 27 a 20. Los neozelandeses ya no se recuperaron del golpe y el encuentro termino 36 a 23 para los Bulls, siendo hombre del partido Morne Steyn con 4 drops, 3 conversiones y un golpe de castigo.

La otra semifinal enfrentó a los dos mejores equipos neozelandeses del momento, Chief y Hurricanes. Partido intenso con escasas oportunidades debida a la gran presión ejercida por los dos equipos en defensa, con duros y efectivos placajes. Los Chiefs lograron dos ensayos de la mano de Lauaki y Muliaina, por sólo uno de los Hurricanes a cargo de Nonu. Resultado final 14 a 10, que deja a los Chiefs en la final contra los Bulls.

LEINSTER CAMPEÓN de la Heineken Cup

El pasado 23 de Mayo, el equipo irlandés de Leinster, se hizo por primera vez en su historia con la Heineken Cup, tras vencer en el estadio de Murrayfield, Edimburgo, a los Leicester Tigers.

El rugby irlandés está de enhorabuena, ya que este año han ganado el 6 Naciones y la competición de clubes más prestigiosa de Europa, la Heineken Cup.

Edimburgo fue tomada, de forma pacífica, por las dos aficiones desde el viernes por la tarde. Nadie quería perderse la final, ni dejar de apoyar a su equipo. El ambiente en la capital de Escocia era festivo, cordial y sobre todo, de mutuo respeto al contrario. 66523 espectadores abarrotaron las gradas de Murrayfield y otros muchos aficionados disfrutaron de la final desde los bares y pubs, compartiendo un gran partido con una pinta de cerveza.

En el terreno de juego los dos equipos salieron a por todas, con sus mejores 15 jugadores, dispuestos a dar el todo por el todo para llevarse el título continental. Nadie estaba fuera del partido, y desde el pitido inicial se vió la ambición de los dos equipos.

El primero en abrir el marcador fue el capitán de la selección irlandesa, Brian O'Driscoll, con un drop de 25 metros, que metía presión sobre la escuadra inglesa desde el inicio. Sin embargo, Julien Dupuy ponía la igualdad en el marcador 3 minutos más tarde, al aprovechar un golpe de castigo.

De nuevo se puso por delante Leinster, con un drop desde el lado derecho, esta vez de Johnny Sexton, el joven apertura sustituto del lesionado Felipe Contepomi. Y en el minuto 24, tras una gran jugada de delantera, protagonizada por el que al final fue nombrado jugador del encuentro, Rocky Elsom, Sexton transformó un sencillo golpe de castigo en tres nuevos puntos. Las cosas se ponían de cara para los irlandeses, aunque los ingleses no perdían el ritmo del partido.

Pero llegó la expulsión temporal del pilier Stan Wright por placaje sin balón, y el ritmo del partido cambió en favor de los Tigers. Los ingleses supieron aprovechar muy bien los minutos de superioridad numérica, primero con un golpe de castigo transformado por el medio melé francés, Julien Dupuy, y más tarde, al final ya del primer periodo con un ensayo del flanker, Ben Woods, que no desperdició Dupuy para obtener dos puntos más con la transformación. Los Tigers se iban al descanso con una ventaja de 13 a 9, gracias a que aprovecharon muy bien el periodo que Wright estuvo en el sin-bin.

Leinster comenzó la segunda parte todavía con un hombre menos, y el equipo inglés supo aprovechar de nuevo la situación para aumentar la ventaja a siete puntos con un golpe de castigo transformado por Dupuy. Sin embargo el equipo irlandés no dejó de luchar por el partido y tras recuerar el hombre perdido, y con paciencia los delanteros del Leinster volvieron a dominar el juego. Fruto de este dominio, llegó en el minuto 49, el ensayo de Jamie Heaslip, con un gran trabajo de todo el paquete de delanteros. Sexton empataba el partido con los dos puntos de la transformación.

A partir de ese momento se suceden los cambios de jugadores, sobre todo en el equipo de los Leicester Tigers, errores y jugadores como Rocky Elsom, con hambre de balón y de tirar de su equipo para adelante. Y a 10 minutos del final, en el 70, Johnny Sexton se juega a palos un golpe de castigo que transforma y pone 3 arriba a los irlandeses. Leinster juega a mantener el oval con distintas fases de juego, mientras que los Tigers se desesperan por recuperarlo. El encuentro está controlado por los irlandeses y los ingleses no encuentran hueco ni distancia para un drop. Un golpe de castigo a favor de Leinster y se termina el partido. Leinster se lleva por primera vez en su historia la Heineken Cup para casa.



Fotos obtenidas de la web oficial de la Heineken Cup.

El CR Las Palmas cae en la ida

El pasado sábado 23 de Mayo el Club de Rugby Las Palmas se enfrentó en Vecindario, al Olímpico de Pozuelo en la ida de la segunda fase del ascenso a Primera División. La pena es que no pude asistir al partido, por lo que no tengo ni fotos ni una crónica tan detallada como en el anterior partido. Lo que cuento ahora viene de fuentes externas que si estuvieron allí.

La primera parte fue de dominio total y absoluto del Olímpico, que aprovechó que los grancanarios no salieron concentrados para poner el marcador a su favor. La segunda parte fue otra cosa y los jugadores locales se pusieron el mono de faena e intentaron remontar el partido. Sin embargo, no fue posible y cayeron derrotados por 18 a 28.

Está claro que no hay nada imposible, pero al Club de Rugby Las Palmas se le ha puesto cuesta arriba la eliminatoria.

La vuelta se jugará el fin de semana del 30-31 de Mayo en casa del Olímpico de Pozuelo.

Leicester Tigers flamante CAMPEÓN de la Guinness

La Guinness Premiership 2009 ya tiene campeón. Los Leicester Tigers se hacen con su octavo título de la prestigiosa liga inglesa, al vencer en un agónico partido a los London Irish. De esta manera, los Tigers pueden hacer doblete, ya que también están en la final de la Heineken Cup. Repetirían así la hazaña de hace siete años, cuando ya consiguieron los dos títulos.

Los Irish tenían hambre de título, mucha hambre, y a los 20 segundos de empezar el partido, el australiano Peter Hewat transformó un drop de 45 metros, que ponía a los londinenses por delante sin ni siquiera dar tiempo a sentarse cómodamente en la grada. Sin embargo, Leicester venía con la lección bien aprendida tras perder la final del año pasado ante los London Wasps, y con paciencia, fueron tomando pocisiones en el campo para afianzar su juego. Así, en el 18 el medio de melé francés, Julien Dupuy, empató el encuentro al transformar un golpe de castigo.

Finalizando la primera parte, el número 8 de los Tigers fue expulsado temporalmente con tarjeta amarilla, pero los Irish no fueron capaces de aprovechar su ventaja numérica.

De nuevo se pusieron los Irish por delante tras un golpe de castigo transformado por Delon Armitage en el minuto 49. Pero no supieron aumentar la ventaja, y en el minuto 61, Jordan Crane, enmendo la expulsión de la primera parte al lograr un ensayo, que transformaba Dupuy y ponía a los Tigers con ventaja de 4 puntos. London Irish necesitaba un ensayo para ganar el partido, sin embargo en el minuto 72 tras un golpe de castigo en contra de Tigers, los Irish decidieron tirar a palos y Delon Armitage consiguió la transformación que los ponía a un punto de sus rivales con 8 minutos por delante. Pero ahí se quedó todo, Los Tigers controlaron muy bien el juego en el final del encuentro y se llevaron el título a casa por un ajustado 10 a 9.

Esta final de la Guinness Premiership ha batido todos los records conocidos en asistencia a un encuentro de rugby. Los ingleses se habían propuesto desde un principio que fuera el partido de rugby más visto de la historia, tanto en el campo como por televisión, y lo lograron. El partido lo vieron en Twickenham la friolera de 81.601 espectadores.

Cantera en el Rugby Canario

La encuesta realizada en este blog el pasado mes de Abril parece que dejó las cosas muy claras, y es que la gran mayoría piensa que la mejora del rugby canario pasa por tener una buena cantera y formar a los más jóvenes para que nuestro deporte empiece a coger nivel.

Entiendo que llevar un equipo de juveniles es mucho más difícil que llevar un equipo senior. Las subvenciones son muy difíciles de conseguir. Los chicos y los padres no están acostumbrados a este deporte, en que prima el contacto, y eso da miedo por desconocimiento.

Sin embargo, creo que es posible sacar cantera de los jóvenes canarios y tener varios equipos juveniles, más de los que hay ahora. Al fin y al cabo, estos equipos alimentarán de nuevos jugadores a los equipos seniors ya existentes.

Creo que sería posible, entre todos los que amamos este deporte, aportar un granito de arena para sacar más equipos juveniles adelante. No digo que lo haga uno solo, está claro que esto es labor de muchos, pero se podría empezar a tomar cartas en el asunto y poner en contacto a todos aquellos que quieran aportar su granito de arena.

Está claro que hay muchas cosas que meditar y tener las ideas claras para hacer bien las cosas, pero se puede hacer.

* La forma de captar a los nuevos jugadores, quizás el punto más difícil. Por medio de exhibiciones, con jugadores senior y juveniles, con vídeos e incluso un tríptico elaborado en conjunto por todos los equipos y la federación.

* Para llevar cada equipo serían necesarias tres personas mínimo, que se distribuyan el trabajo y el tiempo. Está claro que la mayoría o trabajamos, o estudiamos, o tenemos familia o varias cosas a la vez, y el tiempo hay que administrarlo.

* El campo, cosa siempre difícil, pero seguro que existen alternativas, playa, campos secundarios o más pequeños, incluso terrenos.

Esto son solo ideas y reflecciones, sin embargo creo que es posible llevarlo a cabo, con paciencia y formando buenos equipos de trabajo.

El más claro ejemplo de voluntad y ganas lo tenemos en el CR Mahoh, que con la liga ya acabada, ha realizado una concentración itinerante para mostrar nuestro deporte a los más jóvenes de Fuerteventura. Si quieren leer más sobre esa concentración accedan a este enlace.

Mariners encabezados por Le Roux nuevos líderes

Ryan Le Roux le dio la vuelta a un partido que los Mariners iban perdiendo, al endosarle cuatro ensayos al Sevilla FC Andalucía Rugby. Los andaluces se habían adelantado en el marcador y acabaron el primer tiempo venciendo 12 a 3. Sin embargo, los valencianos liderados por un magnífico Le Roux no sólo le dieron la vuleta al partido, sino que además lograron el punto bonus de los cuatro ensayos, todos ellos conseguidos por el sudafricano. El resultado final de 12 a 35, permite a los Mariners convertirse en los nuevos líderes de la competición.

Por su parte, los Gatos, muy mermados en sus filas, ya que sus jugadores del CRC Madrid estaban en la final de la Copa del Rey, cayeron ante los vascos del Korsarioak. El partido se decidió en la primera mitad, ya que en la segunda el marcador no se movió. Los Korsarioaks se llevaron el encuentro por 17 a 22. La anécdota del partido fue la falta de público debido al cambio de horario y campo del partido con respecto al que venía impreso en las entradas.

En el tercer partido, jugado entre los colistas, los Vacceos se hunden aún más en la clasificación al perder en casa de los Almogàvers. Los catalanes consiguieron 6 ensayos en un partido que tuvieron totalmente controlado de principio a fin. Los castellano leoneses aguantaron bastante bien, hasta que una expulsión temporal permitió a los Almogàvers lograr el tercer y cuarto ensayo. Ya de nuevo con quince jugadores, los Vacceos no pudieron hacer nada por igualar el encuentro y recibieron dos ensayos más. Resultado final 36 a 7.

Clasificación tras la tercera jornada, obtenida de la web oficial de los Vacceos Cabaliers.

Bulls de nuevos líderes

Los Bulls se impusieron, tal y como estaba previsto, a los Cheetahs, lo que les permite tomar un punto de ventaja sobre los Chiefs y recuperar el liderato, ya que los Hurricanes se han visto relegados al tercer puesto tras perder en casa de los ya mensionados Chiefs.

La cuarta plaza, la ocupan en estos momentos los Crusaders, con los mismos puntos que los Brumbies, a falta de una jornada para terminar la fase regular.

Resultados jornada 13ª:

Crusaders 32 - 12 Reds
Lions 27 - 22 Highlanders
Chiefs 16 - 8 Hurricanes
Brumbies 37 - 15 Blues
Sharks 12 - 16 Waratahs
Bulls 29 - 20 Cheetahs
Stormers 25 - 24 W Force